Autour des éditions anciennes des ouvrages de Rétif de la Bretonne

Le Paysan perverti de Rétif de La Bretonne réimprimé par H. Kistemaeckers en 1886 2 forts volumes in-8. Tirage à 500 ex. sur papier vélin teinté (il n'est pas fait mention d'autres papiers). _______ Henry Kistemaeckers, de Bruxelles, a jugé opportun de réimprimer en deux gros volumes in-8° à 25 francs le Paysan perverti, de Restif de la Bretonne, sur le texte d'Amsterdam 1776. C'est assurément le meilleur ouvrage de Restif, et il méritait d'être remis au jour ; mais nous eussions voulu, non pas le voir réimprimer tout de go comme on vient de le faire sans préface ni notes d'aucune sorte, mais bien au contraire entouré de tous ses extraits d'origine, d'une sérieuse notice biographique et bibliographique, et surtout accompagné d'une clef des personnages qui existe déjà en partie. Dans la Revue de ses ouvrages, dans Monsieur Nicolas et divers autres endroits de ses oeuvres, Restif de la Bretonne se plaît à parler de son Paysan perverti...

Coll. Bertrand Hugonnard-Roche Les commentaires ci-dessous se trouvent manuscrits en marge des deux premiers volumes d'un exemplaire de la seconde édition (remise en vente sous une nouvelle page de titre en 1825 par le libraire Peytieux, situé dans la Galerie Delorme. Nous reparlerons ultérieurement de cette curieuse remise en vente tronquée de 4 volumes (38 volumes au lieu des 42 requis). Il est difficile de dater l'écriture. Soit ces quelques commentaires, qui s'arrêtent avec la XXVIIIe nouvelle, ont été écrit à la parution en 1782 ou quelques années après, soit ils ont été écrits en 1825 ou peu de temps après. Quoiqu'il en soit, nous avons pensé que ces quelques lignes présentaient un intérêt certain. Nous découvrons l'avis d'un lecteur contemporain ou quasi-contemporain des Contemporaines de Rétif. Ce lecteur attentif n'a hélas pas laissé son identité. Un ex libris gratté subsiste dans les 38 volumes, pour le moment resté non identifié. L'avis...