Autour des éditions anciennes des ouvrages de Rétif de la Bretonne

Les études sur les ouvrages de Nicolas-Edme ne manquent pas. Cependant après avoir lu un bon nombre d'entre elles, il m'a paru évident qu'on s'était le plus souvent intéressé au contenu de son œuvre littéraire, à l'analyse (parfois très poussée) de cette foisonnante masse de plus de deux cent volumes imprimés. Son style a été critiqué, disséqué, son orthographe a fait l'objet d'études particulières, ses relations aux femmes, au sexe et à l'amour tout autant. Sa biographie a été décortiquée à la virgule près, son profil est presque complet, et tout ceci méritait bien, selon nous, de faire couler autant d'encre depuis plus d'un siècle et demi et les premières ébauches jetées au vent par Charles Monselet puis par Paul Lacroix. La deuxième moitié du XXe siècle nous a donné les savantes études littéraires rétiviennes de Pierre Testud, son spécialiste et éditeur commentateur. D'autres auteurs ont donné bien d'autres études qu'il est bon de